Off The Wall
A következő albumát, az Off the Wallt Jackson Quincy Jones-szal együtt készítette, a dalokat Jackson, Rod Temperton a Heatwave-ből, Stevie Wonder és Paul McCartney írta. 1979-es megjelenésével ez volt az első lemez, melyen négy amerikai top 10-es sláger szerepelt, beleértve a legtöbb példányban eladott kislemezeket, a Don't Stop 'Till You Get Enough-t és a Rock with You-t. Az Off the Wall a Billboard 200-as listáján a harmadik legjobb lemez volt, világszerte több, mint 20 millió darabot adtak el belőle, az Egyesült Államokban 7 milliót. 1980-ban Jackson három díjat nyert az American Music Awards-on szólókarrierjéért: a Legjobb Soul/R&B lemez, a Legjobb férfi Soul/R&B előadó és a Legjobb Soul/R&B kislemez elismeréseket a Don't Stop 'Til You Get Enough-ért. Ugyanebben az évben a Billboard Music Awards-on a Legjobb fekete előadónak járó és a Legjobb fekete előadó albuma, majd a Grammy díjkiosztón a Legjobb férfi R&B vokálért járó címeket is magáénak tudhatta. Eladási sikereinek ellenére Jackson úgy gondolta, az Off the Wallnak nagyobb hatást kellett volna elérnie, ezért következő lemezével nagyobb sikert akart elérni. 1980-ban Jackson kapta a könnyűzenei ipar legnagyobb jogdíjait: 37%-át eladott lemezeinek.